萱草生堂阶，游子行天涯

萱草，在中国一向有“母亲花”的美称。远在《诗经、卫风、伯兮》里载：“焉得谖草，言树之背？”谖草就是萱草，古人又叫它忘忧草，背，北，指母亲住的北房。这句话的意思就是：我到哪里弄到一支萱草，种在母亲堂前，让母亲乐而忘忧呢？母亲住的屋子又叫萱堂，以萱草代替母爱，如孟郊的游子诗：“萱草生堂阶，游子行天涯；慈母依堂前，不见萱草花。”叶梦得的诗云：“白发萱堂上，孩儿更共怀。”萱草就成了母亲的代称，萱草也就自然成了中国的母亲之花。

明代林弼《林登州集·怡萱堂记》：“萱有‘宜男’之名，故为子者托以为母之义焉。”由宜男所言母子关系，得出萱草为母之义。特别是隋唐以后，萱草代指慈母的文化意象开始普遍显现。在祝寿图中，具有特定长寿寓意的物象常与萱草同时出现在画面中，比如元代画家刘善守的《萱蝶图》就是极好的例子，画中的蝴蝶、灵芝、白头翁都是长寿的象征。再如明代文徵明的《松萱图》、清代扬州八怪之一李鱓的《萱石图》等，都是以萱石、松萱搭配作为祝寿的作品。

作为传统孝亲文化的代表，“中华母亲花”——萱草在观赏之余还具备了深厚的文化底蕴。上海应用技术大学结合倡导和推广中华母亲节活动，已连续举办5届萱草文化节和12届中华母亲节，举办系列文化活动，弘扬孝亲爱国思想，凝聚中国文化力量。